Члены комиссии принимают бюджет, не финансируют надбавки учителям

Jan 27, 2024

Объявление, образование, правительство, округ Ли, Северная Каролина, Северная Каролина, политика, Сэнфорд, Северная Каролина, школы

Ричард Саллинз | [email protected]

Третий год подряд Совет по образованию округа Ли обратился к комиссарам округа с просьбой профинансировать увеличение местных надбавок, выплачиваемых учителям и вспомогательному персоналу. В этом году инфляция стала дополнительным фактором в уравнении. И уже третий год подряд члены комиссии отклоняют его.

В двух предыдущих бюджетных циклах голоса разделились по партийному принципу: четыре республиканца были против, а три демократа в совете директоров - за. Но в понедельник вечером, когда члены комиссии приняли окончательное решение по бюджету округа, который вступает в силу 1 июля, только один член комиссии – республиканец Билл Карвер – поддержал план, представленный школьным советом этой весной.

Школьный совет запросил почти 22 миллиона долларов местного финансирования на 2023-24 финансовый год, что на 10 процентов больше, чем финансирование округа на текущий год. В этот запрос было включено предложение о единовременной надбавке в размере 1200 долларов США за каждого сотрудника, работающего полный рабочий день, в качестве моста к новой программе, которая будет реализована в 2024-25 бюджетном году.

Но республиканский контроль над школьным советом не привел к поддержке всего бюджетного запроса. Когда менеджер округа Лиза Минтер представила членам комиссии свой обзор бюджета в мае, она рекомендовала школьному совету получить только увеличение финансирования текущих расходов округа на 523 500 долларов, что составляет около 20 процентов от суммы, запрошенной округом. Рекомендация Минтера коренится в высказанном в январе желании членов комиссии существенно снизить налоги в год переоценки имущества.

Председатель финансового комитета школьного совета Алан Раммел, выступая не в официальном качестве, а как родитель, заявил членам комиссии во время публичных слушаний по бюджету: «Я против бюджета, который вы, ребята, представляете себе сегодня вечером», и призвал их отклонить план руководителя округа.

Раммель сказал, что, по его мнению, план, предложенный школьным советом в этом году, превосходит планы, представленные в предыдущие два года, и что «экономическое обоснование», включенное в план этого года, демонстрирует тот акцент на достижениях и росте, которого не хватало до. Отметив некоторые из увеличений, предложенных для других окружных департаментов, Раммель сказал, что ассигнования на школы в 2023–2024 годах — это «дно бочки», из-за которого сотрудники «тусуются, чтобы высохнуть».

Карвер предпринял последнюю попытку положить больше денег на счет школьного округа, предложив повысить новую ставку налога на пенни. Это означало бы дополнительные доходы школ в размере 878 247 долларов. Но остальные шесть членов комиссии хотели сохранить налоги как можно более низкими и не сдвинулись с места, в результате чего предложение Карвера было отклонено.

Решение не финансировать добавки в следующем году не понравилось нескольким членам комиссии. Демократ Марк Ловик сказал, что это был один из немногих вариантов, которые было труднее всего сделать.

«Мне нравится делать все возможное для наших учителей, но мы также должны больше учитывать интересы граждан округа Ли», - сказал он. «Я думаю, что государство иногда ставит нас в трудное положение, когда нам приходится изыскивать местные деньги, чтобы дополнить то, что они предоставляют нашим учителям на жизнь. Сегодня вечером это не было голосование против наших учителей. Я надеюсь, что они это видят. Мы любим наших учителей и поддерживаем их. У нас так много потребностей, и наша задача — сделать для них всех то, что мы можем. Это то, что мы все пытались сделать».

Школы округа Ли финансировали единовременные премии учителям в течение каждого из последних двух лет, используя неизрасходованную часть фондов чрезвычайной помощи начальным и средним школам округа, предоставленных Конгрессом для оказания помощи в связи с COVID-19. Последний из этих долларов должен быть выплачен к концу сентября 2024 года.

Снижение налогов, которое повысит налоги

Закон штата требует, чтобы округа принимали план доходов и расходов до 30 июня каждого года. И в 105 миллионов долларов это самый большой бюджет за 116-летнюю историю округа.