Взгляд назад на электрические троллейбусы в период их расцвета в округе Фредерик

May 08, 2023

Станция Брэддок-Джанкшен находилась вдоль Мэриленд-авеню перед сегодняшней церковью Преображения Господня в Брэддок-Хайтс.

Если вы когда-либо смотрели фильм «Кто подставил кролика Роджера», вы, по крайней мере, отчасти знакомы с историей электрических троллейбусов как некогда доминирующего вида городского транспорта в Соединенных Штатах. Вы, вероятно, менее знакомы с той ключевой ролью, которую системы электрических железных дорог сыграли в развитии сельских районов, особенно округов Фредерик и Вашингтон.

«Железная дорога Хагерстауна и Фредерика для этого региона оказала большое влияние и стала необходимой частью превращения нашего региона в те сообщества, которые мы имеем сегодня», - сказал Рубен Мосс, президент Исторического общества железных дорог Хагерстауна и Фредерика.

Хотя некоторые системы электрического троллейбуса и легкорельсового транспорта все еще используются в больших городах, большинство людей, живущих в пригородных районах, таких как округ Фредерик, думают о них как о несуществующей технологии, которая не может идти в ногу с новыми технологиями дорожного покрытия и автомобилями.

Но когда в 1896 году первая компания в округе Фредерик открыла линию электрической железной дороги, соединяющую Мидлтаун и Фредерик, троллейбусы стали частью новой футуристической технологии, которая превзошла старую систему дорог, предназначенную для лошадей и телег.

Тиффани Ахальт, вице-президент Национального дорожного фонда, сказала, что старая Национальная дорога, соединявшая Фредерик, Мидлтаун, Бунсборо и Хагерстаун, была «одной из лучших дорог» начала 19 века благодаря новой технологии мощения, называемой щебеночным покрытием. в 1823 году. Покрытие дороги обслуживалось частными платными компаниями, которые постепенно вытеснялись из бизнеса из-за потери клиентов, занимающихся грузовыми перевозками на дальние расстояния, из-за железной дороги B&O, начиная с 1830-х годов.

К концу гражданской войны состояние дорог резко ухудшилось из-за отсутствия платных компаний, в результате чего местным владельцам бизнеса и фермерам пришлось производить локальный ремонт самостоятельно. Фермеры Мидлтауна были разочарованы тем, сколько времени им потребовалось, чтобы доставить свою продукцию на рынок во Фредерике, сказал Мосс. В плохих погодных условиях они, возможно, не смогли добраться до своих рынков, прежде чем их товары были испорчены.

Когда первая троллейбусная компания, возглавляемая предпринимателем Фредериком и финансируемая инвесторами Миддлтауна, открыла сообщение между двумя общинами, это было технологическим чудом. По словам Мосса, поездка, которая занимала в полностью загруженных конных повозках от пяти до восьми часов, сократилась до получаса в грузовом электропоезде. Пассажиры также теперь могли перемещаться между двумя городами туда и обратно.

Но меняющие жизнь скорости транспорта были лишь частью истории. Троллейбусная линия представила базовую технологию, которая полностью изменила сельскую Америку: электричество.

Мосс сказал, что, хотя многие общины на Среднем Западе не получали электричество до 1940-х годов, троллейбусная система обеспечила базовое электроснабжение сельским районам округов Фредерик и Вашингтон в 1890-х годах. Это позволило хозяйствам использовать не только электрическое освещение, но и электродвигатели для сельскохозяйственной техники. «У них была подстанция каждые две мили, и это позволяло удобно подключать жилые дома и предприятия вдоль линии», — сказал Мосс.

Троллейбусная компания не только снабжала эти сельские районы электричеством, но, в конечном итоге, эта компания снабжала их всеми видами бытовых товаров, работавших на электричестве.

«Они были одной из первых компаний, предложивших продажу бытовой техники с доставкой ее вам», — сказал Мосс. «Вы могли пойти в их магазин бытовой техники в Хагерстауне или Фредерике, показать новую технику, доставить ее на троллейбусе, а затем использовать энергию, которую вырабатывала троллейбусная компания, для ее запуска. Все это было одним большим бизнесом. Это было большое дело. ."

К 1904 году троллейбус сократил типичное время в пути от Фредерика до Хагерстауна примерно с двух дней до двух часов. К 1913 году все местные троллейбусные компании объединились в Хагерстаунскую и Фредерикскую железную дорогу, образовав сеть из почти 90 миль железнодорожных линий, которые обеспечивали транспортом и электричеством широкую полосу ранее изолированных сельских общин.