Продовольственная акция разносчиков писем приносит неоднозначные результаты: некоторые семьи не могут ее дать.

Jul 02, 2023

Кладовая Маргарет в Холиоке во многом зависит от пожертвований, которые она получает во время ежегодной продовольственной акции Почтовой службы. В этом году полученная сумма не увеличится так далеко.

«За 17 лет это была, наверное, худшая поездка за едой, которая у нас когда-либо была», - сказала Бренда Ламагделейн, менеджер Margaret's Pantry в Холиоке. «Дело не в том, что люди в нашем сообществе не хотят помочь. Дело в том, что они не могут помочь».

Растущие цены на продукты питания поставили клиентов кладовых в затруднительное положение. Но семьи, которые также могут делать пожертвования раз в год во время поездки, также сталкиваются с ростом счетов за продукты питания, продукты и налоги, и им просто нечего отдавать, сказала она.

В начале 1990-х годов Национальная ассоциация почтальонов начала работать с продуктовыми кладовыми по всей стране, чтобы организовать поездку во вторую субботу мая. Обычно каждое почтовое отделение работает с одной или несколькими кладовыми для доставки еды, которую люди оставляют в своих почтовых ящиках.

В этом году директора нескольких кладовых в Западном Массачусетсе сообщают о неоднозначных результатах. В то время как в Чикопи и Холиоке сборы снизились, Open Pantry в Спрингфилде получила почти такую ​​же сумму. Центр выживания Нортгемптона заявил, что он близок к получению 20 000 фунтов еды, на которые он надеялся.

«Это чрезвычайно важно для кладовых. Они полагаются на это каждый год», - сказал Эндрю Морхаус, директор Продовольственного банка Западного Массачусетса. Его группа снабжает продовольствием 160 кладовых по всему региону, 94% из которых бесплатно, а остальные по сниженным ценам.

По словам Морхауза, в этом году эта акция была более важной, поскольку все кладовые борются с инфляцией. Они также сталкиваются с сокращением поставок со стороны федерального правительства и возросшей общественной потребностью, поскольку экстренное выделение пособий по Программе дополнительной помощи в области питания закончилось в апреле.

Все еще собираю

Не вся еда, собранная почтальонами, была подсчитана. Некоторые пожертвования, отправленные поздно вечером в субботу, были собраны только в понедельник. Окончательные итоги ожидаются не раньше конца недели, сообщил Стив Доэрти, специалист по связям с общественностью северо-восточного региона Почтовой службы США.

Хотя Ламагделейн сказала, что она знает, что пожертвования все еще поступают, к полудню субботы она могла сказать, что сборы были ниже, чем обычно. «Это было разочаровывающе. Это одна из наших крупнейших продовольственных кампаний, и предполагается, что она продлится до сентября, когда начнут поступать новые пожертвования», - сказала она.

Как и во многих кладовых, домохозяйствам разрешено посещать кладовую раз в месяц для получения припасов. В апреле Margaret's Pantry обеспечила продуктами 625 семей, или около 1500 человек, чтобы свести концы с концами.

Суповая кухня и кладовая Лорейн в Чикопи получила примерно на 30% меньше пожертвований, чем в предыдущем году. Около года назад компания открыла передвижную кладовую, раз в месяц доставляя еду в 14 районов. Потребность растет, говорит Ким Кайсс, директор агентства.

«Все прошло хорошо, но не так хорошо, как в прошлые годы. Мы очень благодарны за все, что получили», - сказала она.

По словам Майкла Акерса, директора программы, Springfield Open Pantry, которая обеспечивает экстренной едой почти 2400 человек в месяц, получила около 1820 фунтов еды.

«Это было немного меньше, чем в прошлом году, но довольно близко», - сказал он.

Одна из вещей, которые Акерсу нравятся в продовольственной акции для почтовых работников, это то, что она распространяется на всех членов сообщества. Любой, кто получает почту, может легко помочь, если может.

«Любое пожертвование для нас всегда приветствуется», - сказал он.

Другие чиновники кладовой поддержали это. Но они согласились, что денежные пожертвования имеют самое большое значение, потому что они могут использовать деньги, чтобы покупать еду как можно дешевле. Даже если у них заканчивается основной продукт питания, например арахисовое масло, и им приходится покупать его в продуктовом магазине, они исследуют распродажи и специальные предложения.

Сотрудники кладовой говорят, что им нужны некоторые продукты, которые обычно предоставляет федеральное правительство, например, тунец и консервированная курица. Другими полезными продуктами являются арахисовое масло, рис, консервированные фрукты, супы и овощи, томатные продукты и бобы.